MAURICIO GAITÁN-CORPORACIÓN PUNTO VISIÓN

Mauricio es el director y fundador de ésta organización social que se ha convertido en su proyecto de vida y mayor sueño personal. El objeto de esta entidad, formada en 1998, es propender por la integración social, laboral, educativa, cultural de las personas con limitación visual y facilitar la accesibilidad a los espacios públicos y privados de esta población, mediante el desarrollo de programas tendientes al cumplimiento de este fin.

 

Emprendimiento social a favor de la población con discapacidad visual

 

Este emprendedor social fue uno de los primeros casos de glaucoma congénito que descubrieron en el país, enfermedad que es común encontrarla en personas entre los 40 y 50 años y en vez de ser un impedimento se ha convertido en una motivación y un motor de vida. Como él nunca tuvo buena visión, cree que por este motivo surgió el interés de defender los derechos de la población con limitación visual, “la mejor visión que tuve es del 25 por ciento de lo que normalmente ve una persona por un sólo ojo. Por el ojo derecho nunca vi, me lo extrajeron en el 76 y me pusieron prótesis”, dice Mauricio con un movimiento de manos que reemplaza una explicación.

 

Este bogotano de 45 años vivió más de 20 años en Venezuela, donde estudió Publicidad y trabajó en manejo de medios y como creativo en una agencia. Luego, realizó un Diplomado de Gestión Comunitaria y Gerencia Social en la Universidad Javeriana e hizo estudios de inglés en la Universidad de Toulen en Nueva Orleáns. La decisión más crucial de su vida fue devolverse a Bogotá con el fin de recibir un tratamiento para el problema de córnea que presentaba.

 

En esta ciudad se casó por primera vez, luego se divorció y después encontró nuevamente el amor en Martha, con quien empezó a encaminar su vida con proyecciones claras a futuro. “En el primer matrimonio me fue muy mal (...) porque ella veía bien y tenía muchas expectativas y realmente la convivencia con una persona con discapacidad visual es bien difícil si la persona realmente no se compromete con la situación de uno. Luego, conocí a Martha y pues ella tenía un problema similar al mío”. Ella, que es trabajadora social, aparte de ser su esposa, es su compañera de lucha que vive y siente en carne propia la situación de una persona con discapacidad, pues también tiene problemas de visión.

 

Aplicación de TICS para la inclusión social

 

Mauricio constituyó la Corporación Punto Visión con el apoyo de su esposa en 1998, organización que primero fue fundación y luego cambió su razón social a lo que es ahora. Ese año mientras realizaba talleres para diferentes fundaciones se dio cuenta de que los sitios de esparcimiento como los centros comerciales no contaban con la señalización necesaria para las personas de su tipo.

Así que se animó a empezar su trabajo y luego de varias gestiones logró que se instalara en el Centro Comercial Bulevar Niza un directorio con el listado de los almacenes en lenguaje braille, el cual estuvo allí durante dos años, “Fue una experiencia muy buena y la idea era seguir con ese tipo de cosas hasta que alguien nos dijo: hagamos algo más moderno, pensando justamente en que todo el mundo no lee braille y de allí surgió el sistema SAKI sistema de kioskos interactivos"

 

El proyecto SAKI busca la integración e inclusión de personas con limitación visual a los espacios públicos, a través de módulos multimedia ubicados en puntos estratégicos de las ciudades como lo son estaciones de transporte masivo, centros comerciales, museos entre otros. Este proyecto va muy bien y este año, pensamos que en abril o mayo vamos a tener ya por lo menos en cinco centros comerciales  en todas las puertas por lo menos unos 40 sitios vamos a tener.

 

Reconocimiento a su labor

 

En el año 2000, Mauricio fue elegido como fellow de Ashoka, es decir un emprendedor social que posee soluciones innovadoras y el potencial necesario para lograr un cambio significativo en la sociedad. Gracias a este reconocimiento pudo obtener recursos para fortalecer su proyecto y elaborar el plan de negocios de su proyecto SAKI. “A mí Ashoka me dio tres años plática y fue muy chévere pero cuando se acabó empezaron los problemas porque ahora no tengo como sostenerme económicamente. Pero de todos modos yo sigo teniendo mucho apoyo, ellos lo ayudan uno y al proyecto de forma indirecta, (...) tanto en capacitación, asesoría y divulgación. Por ejemplo, contamos con el apoyo de consultoras como Compartamos con Colombia y empresas que nos brindan asesorías profesionales legales y administrativas. De hecho yo participé en el Ventures, el concurso de planes de negocios en la categoría social del 2003 y quedamos entre los cinco primeros, eso me sirvió para definir el plan de negocios, a través de Ashoka."

 

Gestión cultural en pro de la población con discapacidad visual

 

Mauricio antes de dedicarse a trabajar en Punto Visión participó en proyectos de otras organizaciones como la Corporación CORPROCULTURAL y APROCOPÍN en donde tuvo la oportunidad de dictar talleres enfocados a abrir espacios de integración para las personas con algún tipo de discapacidad. Particularmente, Corprocultural es promotora del desarrollo cultural de personas con limitaciones fisica, psiquicas y sensoriales y para esto realiza eventos para personas sin discapacidad. Entre estos, talleres de procesos de sensibilización para la supresión de las barreras sociales, culturales y arquitectónicas dirigidos a universidades, colegios, instituciones,juntas de acción comunal y Organizaciones no Gubernamentales.

 

Esta organización se dedica a la realización y promoción de actividades culturales a cargo o dirigidas a la población con alguna discapacidad y por esto han organizado festivales artísticos para este público. Luego de esto realizó algunas actividades junto con FENALCO (Federación Nacional de Comerciantes) desarrollando talleres en varios centros comerciales para enseñar a los comerciantes cómo tratar a una persona con limitación visual. El resultado final de esto fue  la publicación de una cartilla que aborda este tema e invita también a los compradores a no discriminarlos ni estereotiparlos.

 

Actualmente, Mauricio trabaja en su iniciativa social conjuntamente con Helmut Gallego de la Fundación Ver. Pero el proceso de consecución de recursos no ha sido fácil. Este abogado, que también tiene problemas de visión ha venido trabajando en pro de los derechos de esta población y particularmente en la distribución de sistemas tecnológicos diseñados especialmente para las personas con alguna discapacidad visual.

Ambos se encontraban continuamente en foros y reuniones de proyectos hasta que en el 2005 Helmut tenía un contrato con el Ministerio de Comunicaciones y le propuso un viaje que tiene como objetivo la instalación- y capacitación para su uso-de cien programas del software Jaws en diferentes partes del país.

 

Este programa permite que una persona con alguna discapacidad visual pueda usar autónomamente el computador, pues este sistema cuenta con una voz propia que viene junto con el programa y se emite a través de la tarjeta de sonido y los parlantes del computador; guiando así a la persona que use el computador y aprenda a manejar varios de sus usos y aplicaciones. Aparte de eso permite hacer un control auditivo del teclado pues da las instrucciones necesarias a las personas para que pueda guiarse y usar sin problemas los comandos. Igualmente, facilita la navegación en Internet y la lectura de las ventanas de los procesadores de palabras, las hojas de cálculo y las presentaciones. Jaws funciona en las versiones Windows 95, Windows 98, Milenium, Windows NT, Windows 2.000 Professional y XP Profesional.

 

Mauricio le comentó a Helmut sobre su proyecto y empezaron a trabajar en él. Actualmente, están buscando crear sus propios medios de publicidad, “pensando en Saki, por ejemplo, va a haber hasta dos tipos de medios de comunicaciones, primero, medios de acceso de información, que son SAKI o los letreros escritos en braille y que puedan tener un espacio publicitario que pueda ser explotado”. Explica Mauricio mientras maneja a la perfección el programa Jaws en su computador.  La idea de Mauricio es que esos medios de comunicación generen trabajo para personas con discapacidad y que con los ingresos que se obtengan se haga una entidad sin ánimo de lucro, “no sólo para mantener los empleos y el funcionamiento de esos medios sino que si los excedentes existen vayan dirigidos también para que se puedan generar proyectos de carácter social, o laboral o cultural o recreativo que incluyen a personas con discapacidad”, concluye.

 

Según cuenta, el impacto que ha logrado en la sociedad con sus proyectos se basa en el reconocimiento de la gente especialmente y la consecución de mayores garantías para los discapacitados. “La gente del Ministerio, el Museo Nacional, la Quinta de Bolívar, todo el mundo ya conoce nuestro trabajo, nuestras charlas sobre accesibilidad para ciegos a espacios públicos. También hemos hecho trabajos en la Aeronáutica civil, después se presentó lo de la reconstrucción del aeropuerto de Armenia y muchas de las cosas a nivel de construcción especial para personas con discapacidad visual se hicieron allá”.

 

Concienciación de la población e inclusión laboral

 

Desde un principio, ambos esposos empezaron a trabajar por un mismo sueño y para cumplirlo y lograr gestionar cambios reales que favorezcan a la población discapacitada siempre de relacionarse con  las instituciones gubernamentales y las empresas.

“Dos profesionales medio cegatos pensamos en qué podíamos hacer y de ahí surge todo este cuento, empezamos a trabajar con unos ciegos. Tuvimos un contrato con el Seguro Social dándole charlas a las empresas para que tuvieran cuidado de la salud visual, en función preventiva. Entonces con todo ese cuento aprendimos mucho y también hicimos muchos contratos con algunas alcaldías menores como la de Kennedy y la de Suba, también hicimos los mismos tipos de talleres pero para los colegios”.

 

Aparte de esto él aboga por las acciones gubernamentales a favor de esta población y busca a través de sus talleres, que buscan enseñar sobre el trato adecuado que deben recibir personas de su tipo, un cambio de actitud en los colegios y empresas para que en estos espacios no se les cierren las puertas ni califiquen como impedidos a personas como él. “De pronto hay un cambio de actitud en el sentido que esas personas después cuando salen a la calle ven un ciego y lo tratan mejor o le dan una ayuda más adecuada. Pero ciertamente todavía falta mucho para que la gente entienda que somos personas que podemos hacer muchas cosas y así necesitemos de la ayuda de los demás esto no quiere decir que seamos incapaces.”

 

En su opinión, las oportunidades laborales y las posibilidades de participación en espacios de debate público son limitadas para personas como él. “(...)a nosotros nos ven en una reunión y como no estamos dirigiendo la mirada a la personas que está hablando sino hacia donde se está dirigiendo la voz, entonces la gente dice: No ése ciego está distraído y resulta que uno está concentrado escuchando.Ya la mentalidad es que como uno no está haciendo lo que todo el mundo, entonces ya uno es incapaz. Entonces así se van creando ciertos paradigmas e imaginarios erróneos (...)Ese tipo de cosas son tremendas. Ahí es donde está la dificultad, entonces un empresario no le va a dar trabajo a uno porque cree que uno no le sirve, así lo exoneren del 20% de impuesto y además piensa: me va a salir más caro darle empleo a esta persona y además con esto no le voy a resolver el problema que tiene.”

 

Si bien los proyectos de Punto Visión han tenido visibilidad y es conocido por varias personas a través de los medios de comunicación de cobertura nacional, Mauricio se siente descontento por la forma en que los medios acostumbran a abordar el tema de la discapacidad visual en relación al emprendimiento social “(...) generalmente los medios de comunicación grandes, los programas de televisión, radio, noticias les interesa conocer un proyecto como el nuestro. Claro, les llama la atención y van y le hacen la entrevista a uno pero después la publicación resulta toda una apología al pobre cieguito que hizo una cosa muy chévere pero el proyecto casi ni lo nombran.”

 

Sueños por cumplir y proyecciones de Punto Visión

 

A futuro Mauricio quiere ofrecerle a las personas con discapacidad visual nuevos medios de integración social a través de SAKI. Además lograr la visibilidad y participación activa e incluyente de esta población en la sociedad y abrir espacios de integración laboral, cultural y expectativas. De igual forma, sacar adelante el proyecto de ley que actualmente tramita en el Congreso de la República, que propone la creación de un mercado solidario y preferencial que estimule la creación de medios accesibles para las personas en condición de discapacidad física, auditiva o visual.

 

*Entrevista realizada el 31 de enero de 2006.